Mate arbata, dar žinoma kaip *yerba mate*, pastaraisiais metais sparčiai populiarėja ne tik Pietų Amerikoje, kur yra tradicinis gėrimas, bet ir visame pasaulyje, įskaitant Lietuvą. Šis gėrimas, gaminamas iš paruoštų paragvajinio bugienio (Ilex paraguariensis) lapų, garsėja savo stimuliuojančiu poveikiu, unikaliu skoniu ir turtinga istorija. Nors Lietuvoje arbatos kultūra labiau siejama su žolelių ar juodosios arbatos vartojimu, mate arbata vis dažniau atranda savo vietą ant lietuvių stalo, siūlydama alternatyvą įprastiems karštiems gėrimams.
Mate arbatos kilmė ir istorija
Mate arbatos istorija siekia gilias Pietų Amerikos šaknis. Pirmieji ją vartojo gvaraniai – vietinė Pietų Amerikos tauta, gyvenusi dabartinėje Paragvajaus, Brazilijos, Argentinos ir Urugvajaus teritorijoje. Gvaraniai tikėjo, kad mate yra dievų dovana, suteikianti jėgų, ištvermės ir aiškumo mintims. Jie naudojo šį gėrimą ne tik kaip kasdienį gėrimą, bet ir ritualinėse ceremonijose, kaip bendrystės ir svetingumo simbolį.
XVI amžiuje, atvykus ispanų kolonizatoriams, mate arbata greitai paplito ir tarp jų. Iš pradžių ispanai žiūrėjo į šį gėrimą su nepasitikėjimu, tačiau netrukus įvertino jo stimuliuojantį poveikį ir pradėjo patys jį vartoti. XVII amžiuje jėzuitų misionieriai pradėjo aktyviai auginti paragvajinį bugienį, taip dar labiau išpopuliarindami mate arbatą. Jėzuitų redukcijos, savotiškos bendruomenės, kuriose gyveno ir dirbo vietiniai gyventojai, tapo svarbiais mate arbatos auginimo ir prekybos centrais.
XVIII amžiuje mate arbata tapo neatsiejama Pietų Amerikos kultūros dalimi, ypač Argentinoje, Urugvajuje, Paragvajuje ir pietų Brazilijoje. Ji buvo geriama visuose visuomenės sluoksniuose, nuo paprastų darbininkų iki aukštuomenės atstovų. Tradiciškai mate geriama iš specialaus indo – kalabasos (kalebasos), pagamintos iš džiovinto moliūgo, per metalinį šiaudelį, vadinamą bombilja (bombilla).
Mate arbatos paruošimas ir gėrimo tradicijos
Tradicinis mate arbatos paruošimas yra savotiškas ritualas, reikalaujantis tam tikrų žinių ir įgūdžių. Kalabasa pripildoma maždaug dviem trečdaliais mate lapelių. Tada įpilama šiek tiek šalto vandens, kad lapeliai išbrinktų. Po kelių minučių įpilama karšto, bet ne verdančio vandens (apie 70-80°C). Bombilja įstatoma į kalabasą taip, kad jos sietelis būtų dugne. Svarbu nemaišyti arbatos bombilja, nes tai gali užkimšti sietelį.
Mate geriama lėtai, gurkšnojant po truputį. Tas pats užpilas gali būti naudojamas kelis kartus, kol praranda savo skonį ir stiprumą. Tradiciškai mate geriama bendruomeniškai, perduodant kalabasą iš rankų į rankas. Tai yra draugystės ir svetingumo ženklas. Kiekvienas asmuo išgeria visą kalabasoje esantį gėrimą, kol jis baigiasi, ir tada vėl pripildo karštu vandeniu, perduodamas kitam.
Šiandien yra įvairių mate arbatos paruošimo būdų. Be tradicinio metodo, galima naudoti ir prancūzišką presą, arbatos sietelį ar netgi arbatos maišelius. Taip pat populiarėja šalta mate arbata, vadinama *tereré*, ypač karštomis vasaros dienomis. Tereré ruošiama su šaltu vandeniu, dažnai pridedant žolelių, vaisių sulčių ar ledo.
Mate arbatos poveikis sveikatai
Mate arbata garsėja ne tik savo skoniu ir tradicijomis, bet ir teigiamu poveikiu sveikatai. Joje gausu vitaminų (A, C, E, B grupės), mineralų (magnio, kalio, kalcio, geležies, mangano), antioksidantų ir kofeino. Šis derinys suteikia mate arbatai unikalių savybių.
- Energijos šaltinis: Mate arbatoje esantis kofeinas, teobrominas ir teofilinas veikia stimuliuojančiai, suteikdami energijos ir gerindami budrumą. Skirtingai nuo kavos, mate arbatos poveikis yra švelnesnis ir ilgesnis, nesukeliant staigaus energijos šuolio ir kritimo.
- Gerina koncentraciją ir atmintį: Mate arbata gali padėti pagerinti kognityvines funkcijas, tokias kaip koncentracija, atmintis ir mokymosi gebėjimai.
- Antioksidacinis poveikis: Mate arbatoje esantys antioksidantai padeda apsaugoti organizmą nuo laisvųjų radikalų žalos, mažindami lėtinių ligų, tokių kaip širdies ligos ir vėžys, riziką.
- Virškinimo sistemos gerinimas: Mate arbata gali padėti pagerinti virškinimą, skatindama tulžies išsiskyrimą ir reguliuodama žarnyno veiklą.
- Imuninės sistemos stiprinimas: Mate arbatoje esantys vitaminai ir mineralai padeda stiprinti imuninę sistemą, didindami organizmo atsparumą infekcijoms.
- Svorio kontrolė: Kai kurie tyrimai rodo, kad mate arbata gali padėti reguliuoti apetitą ir skatinti medžiagų apykaitą, taip prisidedant prie svorio kontrolės.
- Priešuždegiminis poveikis: Manoma jog padeda slopinti organizme uždegiminius procesus.
Nors mate arbata turi daug naudingų savybių, svarbu ją vartoti saikingai. Per didelis kofeino kiekis gali sukelti nemigą, nerimą, širdies plakimą ir kitus šalutinius poveikius. Nėščioms ir žindančioms moterims, taip pat žmonėms, turintiems širdies problemų ar aukštą kraujospūdį, prieš vartojant mate arbatą rekomenduojama pasitarti su gydytoju.
Mate arbata Lietuvoje: augantis populiarumas
Lietuvoje mate arbata dar nėra tokia populiari kaip Pietų Amerikoje, tačiau jos populiarumas nuolat auga. Vis daugiau žmonių atranda šį egzotišką gėrimą, vertindami jo unikalų skonį, stimuliuojantį poveikį ir naudą sveikatai. Mate arbatą galima įsigyti specializuotose arbatos parduotuvėse, sveiko maisto parduotuvėse, o kartais ir didesniuose prekybos centruose. Taip pat vis dažniau galima rasti kavinių ir restoranų, siūlančių mate arbatą savo meniu.
Lietuvoje populiarėja įvairūs mate arbatos paruošimo būdai, tiek tradicinis su kalabasa ir bombilja, tiek modernesni, naudojant prancūzišką presą ar arbatos maišelius. Taip pat atsiranda įvairių mate arbatos rūšių ir skonių, nuo klasikinės iki aromatizuotos vaisiais, žolelėmis ar prieskoniais. Tai leidžia kiekvienam atrasti sau tinkamiausią variantą.
Mate arbatos populiarėjimą Lietuvoje galima sieti su augančiu susidomėjimu sveika gyvensena, egzotiškomis kultūromis ir naujais skoniais. Tai yra puiki alternatyva įprastai kavai ar juodajai arbatai, suteikianti ne tik energijos, bet ir praturtinanti kasdienybę naujais potyriais.
Mate rūšys
Egzistuoja kelios pagrindinės mate arbatos rušys, kurios skiriasi apdirbimu:
- Tradicional. Tai labiausiai paplitusi rūšis Argentinoje. Gaminama iš džiovintų, skrudintų ir susmulkintų lapelių.
- Suave. Švelnesnio skonio mate arbata.
- Barbacuá. Tai tradicinis gvaranių metodas, džiovinant lapus dūmuose, kurie suteikia arbatai specifinį dūmo aromatą ir skonį.
