Arbatos pasaulis – neaprėpiamas ir kupinas įvairovės. Nuo gaivių žaliųjų arbatų iki sodrių juodųjų, nuo egzotiškų vaisinių mišinių iki raminančių žolelių – kiekvienas gali atrasti sau patinkantį skonį. Tačiau paklausus, kokia arbata yra pati skaniausia, vienareikšmio atsakymo negausime. Skonis – subjektyvus dalykas, priklausantis nuo individualių preferencijų, kultūrinių įtakų ir netgi nuo tos dienos nuotaikos. Vis dėlto, pabandykime panagrinėti, kokios arbatos rūšys ir paruošimo būdai dažniausiai sulaukia aukščiausių įvertinimų ir kodėl.
Kas lemia arbatos skonį?
Prieš pradedant skaniausių arbatų paieškas, svarbu suprasti, kas apskritai formuoja arbatos skonį. Tai – kompleksinis procesas, priklausantis nuo daugybės veiksnių:
- Arbatos rūšis (Camellia sinensis varietetas): Žalioji, juodoji, baltoji, oolong, pu-erh – visos šios arbatos gaminamos iš to paties arbatmedžio krūmo, tačiau skirtingi apdorojimo būdai lemia skirtingus skonius ir aromatus.
- Terroir (auginimo vieta): Klimatas, dirvožemis, aukštis virš jūros lygio – visa tai daro didžiulę įtaką arbatos lapelių cheminei sudėčiai ir, atitinkamai, skoniui. Pavyzdžiui, arbatos, užaugintos aukštai kalnuose, dažnai pasižymi subtilesniu ir švelnesniu skoniu.
- Derliaus nuėmimo laikas ir būdas: Jauni lapeliai ir pumpurai (ypač pavasarinio derliaus) vertinami labiausiai dėl savo švelnumo ir aromatingumo. Rankomis renkama arbata paprastai būna kokybiškesnė nei renkama mašinomis.
- Apdorojimo būdas: Vytinimas, fermentacija (oksidacija), džiovinimas, skrudinimas – kiekvienas šių procesų etapas keičia arbatos skonį ir aromatą.
- Paruošimo būdas: Vandens temperatūra, plikymo laikas, arbatžolių kiekis – netinkamai paruošta arbata gali prarasti savo gerąsias savybes ir skonį.
- Priedai: Pienas, cukrus, medus, citrina, prieskoniai – visa tai gali pakeisti arbatos skonį ir suteikti jai naujų natų.
Populiariausios ir labiausiai vertinamos arbatos rūšys
Nors skonis yra subjektyvus, tam tikros arbatos rūšys visame pasaulyje sulaukia ypatingo pripažinimo dėl savo išskirtinio skonio ir aromato. Panagrinėkime kelias iš jų:
Žalioji arbata
- Sencha (Japonija): Tai – populiariausia žalioji arbata Japonijoje, pasižyminti gaiviu, šiek tiek „žolės” skoniu ir subtiliu kartumu. Sencha paprastai garinama, o tai suteikia jai ryškiai žalią spalvą ir išsaugo naudingąsias medžiagas.
- Gyokuro (Japonija): Ši arbata auginama pavėsyje (kelias savaites prieš derliaus nuėmimą arbatkrūmiai uždengiami), todėl jos lapeliuose susikaupia daugiau chlorofilo ir L-teanino. Gyokuro pasižymi sodriu umami skoniu, saldumu ir kreminiu poskoniu.
- Longjing (Kinija): Dar vadinama „Drakono šulinio” arbata, Longjing yra viena garsiausių kiniškų žaliųjų arbatų. Ji pasižymi švelniu, saldžiu skoniu su kaštonų ir gėlių natomis.
- Matcha (Japonija): Tai – smulkiai sumalti žaliosios arbatos lapeliai, naudojami tradicinėje japonų arbatos ceremonijoje. Matcha pasižymi intensyviu skoniu, kreminiu tirštumu ir ryškiai žalia spalva.
Juodoji arbata
- Darjeeling (Indija): Dar vadinama „arbatų šampanu”, Darjeeling arbata auginama Himalajų papėdėse. Ji pasižymi lengvu, gėlišku aromatu ir muskato riešuto poskoniu.
- Assam (Indija): Assam arbata – stipri, sodri, su salyklo natomis. Ji puikiai tinka gerti su pienu ir cukrumi.
- Earl Grey (Anglija): Tai – juodoji arbata, aromatizuota bergamočių aliejumi. Ji pasižymi citrusiniu aromatu ir gaiviu skoniu.
- Ceylon (Šri Lanka): Šri Lankoje auginamos juodosios arbatos pasižymi įvairiais skoniais – nuo lengvų ir gėliškų iki stiprių ir sodrių.
Oolong arbata
Oolong arbatos – tai pusiau fermentuotos arbatos, kurių skonis ir aromatas gali varijuoti nuo lengvo ir gėliško (panašaus į žaliąją arbatą) iki sodraus ir skrudinto (panašaus į juodąją arbatą). Populiariausios oolong arbatos rūšys yra Tieguanyin (Kinija), Da Hong Pao (Kinija) ir Dong Ding (Taivanas).
Baltoji arbata
Baltoji arbata gaminama iš jaunų arbatmedžio pumpurų ir lapelių, kurie yra minimaliai apdorojami. Ji pasižymi labai subtiliu, švelniu skoniu ir saldumu. Populiariausios baltosios arbatos rūšys yra Bai Hao Yinzhen (Sidabrinės adatos) ir Bai Mu Dan (Baltasis bijūnas).
Pu-erh arbata
Pu-erh – tai unikali, fermentuota arbata, kilusi iš Junanio provincijos Kinijoje. Ji gali būti brandinama daugelį metų (netgi dešimtmečių), o jos skonis laikui bėgant keičiasi ir tampa vis sudėtingesnis. Pu-erh arbata pasižymi žemišku, medienos, grybų aromatu ir sodriu, šiek tiek saldžiu skoniu.
Kitos arbatos kurios gali buti pačios skaniausios.
Skanumo supratimas yra labai individualus ir apima ne tik pagrindinius skonius, bet ir emocijas, prisiminimus, supančią aplinką. Todėl, norint rasti „skaniausią” arbatą, būtina išbandyti daugelį rūšių ir paruošimo būdų. Nepaminėjome vaistažolių ir vaisių arbatų. Jos gaminamos ne iš Camellia sinensis. Tokių arbatų skonio gama taip pat labai plati.
Vaistažolių arbatos
- Ramunėlių arbata. Ji ramina, gerina virškinimą, padeda užmigti.
- Mėtų arbata. Mėtos gaivina, palengvina virškinimą ir gali padėti esant galvos skausmui.
- Čiobrelių arbata. Čiobreliai dažnai naudojami peršalus, nes turi antiseptinių savybių.
- Liepžiedžių arbata. Liepžiedžiai ramina, mažina karščiavimą.
Vaisių arbatos
- Erškėtuogių arbata. Erškėtuogės turi daug vitamino C, stiprina imunitetą.
- Aviečių lapų arbata. Šios arbatos dažnai rekomenduojamos nėščiosioms.
- Džiovintų obuolių arbata. Ji malonaus skonio ir aromato.
- Įvairių uogų mišinių arbatos. Šių arbatų skonis priklauso nuo sudėtyje esančių uogų. Jos gaivios, aromatingos ir gausios vitaminais.
Arbatos ruošimo menas
Net ir pati geriausia arbata gali prarasti savo skonį, jei bus netinkamai paruošta. Štai keletas patarimų, kaip išgauti maksimalų arbatos skonį:
- Naudokite šviežią, švarų vandenį. Vandens kokybė turi didelę įtaką arbatos skoniui. Geriausia naudoti filtruotą arba šaltinio vandenį.
- Laikykitės rekomenduojamos vandens temperatūros. Per karštas vanduo gali „sudeginti” arbatžoles ir suteikti arbatai kartumo. Per šaltas vanduo neleis arbatai pilnai atsiskleisti.
- Laikykitės rekomenduojamo plikymo laiko. Per ilgai plikyta arbata gali tapti karti. Per trumpai plikyta arbata bus silpna ir beskonia.
- Naudokite tinkamą arbatžolių kiekį. Paprastai rekomenduojama naudoti 1-2 arbatinius šaukštelius arbatžolių vienam puodeliui vandens, tačiau tai gali skirtis priklausomai nuo arbatos rūšies.
- Naudokite tinkamus indus.Arbatai ruošti tinka moliniai, porcelianiniai ar stikliniai arbatinukai.
- Eksperimentuokite su priedais. Pienas, cukrus, medus, citrina, imbieras, cinamonas – visa tai gali suteikti arbatai naujų skonio natų. Tačiau nepamirškite, kad kai kurios arbatos (pvz., aukštos kokybės žaliosios arbatos) geriausiai atsiskleidžia be jokių priedų.
Skaniausios arbatos paieškos – tai kelionė
Atrasti savo skaniausią arbatą – tai tarsi leistis į įdomią ir neaprėpiamą kelionę po arbatos pasaulį. Nebijokite eksperimentuoti, ragauti įvairių rūšių arbatas, išbandyti skirtingus paruošimo būdus ir atrasti tuos skonius, kurie labiausiai džiugina jūsų gomurį ir sielą. Ir nepamirškite, kad skaniausia arbata – tai ta, kuri jums teikia daugiausiai malonumo.
